Persahabatan Xavi-Casillas di Atas Rivalitas Barca-Madrid

Madrid - Xavi Hernandez dan Iker Casillas tak hanya jadi bintang lapangan Spanyol. Persahabatan antara mereka telah menyatukan La Furia Rojadari ancaman perpecahan El Clasico, dan kini keduanya dinominasikan dapat penghargaan internasional.

Xavi dan Casillas menjadi sosok penting di sepakbola Spanyol saat negara tersebut merajai pentas sepakbola dunia dalam empat tahun terakhir. Setelah merebut Piala Eropa di tahun 2008, La Furia Roja memenangi Piala Dunia pertamanya di Afrika Selatan dan berlanjut dengan mempertahankan titel Piala Eropa di Polandia-Ukraina.

Di atas lapangan, peran Xavi sebagai otak dan pengatur ritme permainan jelas terbaca. Pun begitu dengan status Casillas sebagai kiper nomor satu Spanyol. Tapi kalau kedua nama tersebut kini dinominasikan sebagai peraih penghargaan Prince of Asturias, itu lebih karena relasi antara keduanya yang sangat baik dan juga unik.

Unik karena mereka membela dua tim yang punya sejarah rivalitas sangat panjang, Barcelona dan Real Madrid. Tapi meski setiap musim terlibat duel-duel dahsyat dengan tajuk El Clasico, perbincangan antara Casillas dan Xavi selalu diselingi tawa antara mereka -- sebuah persahabatan yang sudah terjalin saat keduanya mengantar Spanyol menjuarai Piala Dunia U-20 di Nigeria tahun 1999 lalu.

Maka saat publik Spanyol khawatir duel-duel El Clasico yang makin panas bisa merusak peluang Spanyol jadi juara Piala Dunia 2010 dan mempertahankan Piala Eropa 2012 , Xavi dan Casillas muncul jadi 'pahlawan'. Mereka berhasil meredam tensi tinggi yang mungkin masih dipunya Sergio Ramos, Gerard Pique, Xabi Alonso dan Sergio Busquets dan membentuk Spanyol sebagai sebuah tim yang utuh.

Ada selentingan yang tersiar di Spanyol kalau Jose Mourinho punya hubungan yang kurang baik dengan Casillas. Itu semata karena sang kapten 'terlalu' akrab dengan Xavi. Tapi tiga tahun sejak The Spesial One datang, dan belasan El Clasico panas terlewati, toh relasi Xavi dan Casillas tetap terjaga sama baik.

"Mereka telah tertempa dan menjaga persahabatan yang solid sejak memenangi Piala Dunia U-20 di tahun 1999 bersama tim nasionalnya, dan (persahabatan) tersebut telah berkontribusi dengan membuat banyak klub mengesampingkan perbedaan dan mempromosikan fair play," sahut Presiden FIFA, Sepp Blatter, seperti diberitakan Marca.

Blatter, yang memfavoritkan pasangan tersebut juga menekankan betapa Casillas dan Xavi telah menunjukkan jiwa sportivitas dengan mengesampingkan rivalitas antara kedua tim masing-masing.

Di ajang Prince of Asturias Awards, untuk kategori olahraga pasangan Xavi-Casillas akan bersaing dengan International Paralympic Committee, Javier Gomez Noya (Spanyol/Triathlon), Keniana Tegla Chepkite Loroupe (AS/mantan atlet triathlon), Barcelona Football Club, Real Madrid Foundation, Robert Kelly Slater (AS/Selancar), Reinhold Messner (Italia/Pendaki Gunung) dan Spanish Cultural Group.

Bertemu Ronaldo di Semifinal, Alonso Tak Takut

Donetsk - Spanyol akan menghadapi Portugal di semifinal Piala Eropa 2012. Gelandang La Furia Roja, Xabi Alonso, mengaku tidak akan takut menghadapi kapten A Seleccao, Cristiano Ronaldo.

Spanyol lolos ke babak semifinal usai mempecundangi Prancis 2-0 dalam laga di Donbass Arena, Donetsk, Minggu (24/6/2012) dinihari WIB. Dua gol Spanyol diborong oleh Alonso.

"Tim ini fenomenal dan secara pribadi saya sangat puas dengan dua gol ini," kata Alonso seperti dilansir Sky Sports.

"Kami tidak memiliki banyak peluang tapi kami benar-benar mengontrol pertandingan," lanjutnya.

Di babak empat besar, Spanyol akan meladeni Portugal, Rabu (27/6/2012) mendatang. Saat ditanya soal kemungkinan bertemu Ronaldo, penyerang andalan Portugal yang juga rekannya di Real Madrid, Alonso mengaku tidak khawatir.

"Pertandingan selanjutnya (semifinal--red) adalah yang terpenting. Kami semua mengenal siapa Ronaldo, tetapi kami tidak takut," ucapnya.

"Kami sekarang di semifinal dan tentu saja semua pertandingan di babak ini adalah soal hidup dan mati," ujar mantan pemain Liverpool ini.

Dua Gol Alonso Antar Spanyol ke Semifinal

Donetsk - Spanyol memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Eropa 2012. Dua gol yang dicetak oleh Xabi Alonso membuat Spanyol menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0.

Bermain di Donbass Arena, Minggu (24/6/2012) dinihari WIB, Spanyol tampil tanpa penyerang murni. Namun mereka sukses membuka keunggulan lebih dulu lewat Alonso di menit ke-19.

Jelang akhir laga, Spanyol menggandakan keunggulannya. Alonso kembali mencetak gol dan kali ini lewat eksekusi penalti.

Kemenangan ini mengantar La Furia Roja melangkah ke babak semifinal. Di babak empat besar nanti, Spanyol akan menghadapi Portugal yang sebelumnya menyingkirkan Republik Ceko.

Jalannya Pertandingan
Spanyol lebih dulu mengambil inisiatif serangan. Di menit kelima, Alonso melepaskan umpan pada Fabregas yang ada di kotak penalti. Fabregas terjatuh di kotak penalti setelah terjadi kontak dengan Clichy tapi wasit mengatakan bukan pelanggaran.

Alonso mencoba melakukan tembakan dari jarak jauh. Namun bola masih mampu ditangkap oleh Lloris.

Spanyol kembali membangun serangan. Namun bola umpan Arbeloa dari sisi kanan mampu ditangkap oleh Lloris.

Gol! Serangan Spanyol akhirnya membuahkan hasil di menit ke-19. Bergerak dari sisi kiri, Jordi Alba kemudian melepaskan umpan ke dalam kotak penalti. Alonso yang tak terkawal tanpa kesulitan menyundul bola untuk membawa Spanyol unggul 1-0.

Prancis mendapat peluang di menit ke-25 lewat sebuah tendangan bebas setelah Benzema dilanggar oleh Alonso. Tapi eksekusi Benzema masih melayang si atas mistar gawang Casillas.

Spanyol menekan lewat serangan balik. Fabregas mengirim bola pada Iniesta yang kemudian melakukan tembakan. Namun bola masih mampu diblok pemain belakang Prancis dan hanya menghasilkan sepak pojok.

Peluang Prancis lewat tendangan bebas kembali gagal. Eksekusi Cabaye ke arah pojok kanan gawang masih mampu ditepis oleh Casillas.

Iniesta melakukan kerja sama satu-dua dengan Fabregas. Tapi tendangan Iniesta mampu diblok oleh Koscielny dan menghasilkan sepak pojok. Dari tendangan penjuru ini, sundulan Pique masih melambung di atas mistar gawang Prancis.

Spanyol dapat peluang di penghujung babak pertama. Kali ini lewat tendangan bebas Xavi. Namun bola masih jatuh tepat di pelukan Lloris.

Memasuki babak kedua, Prancis menyerang lebih dulu dari sisi kanan. Debuchy yang menggiring bola mendapat kawalan ketat dari Jordi Alba. Tapi serangan ini patah setelah Debuchy melanggar Jordi Alba.

Alonso kembali melakukan percobaan dari luar kotak penalti. Sial baginya, tembakannya masih melayang jauh dari sasaran.

Debuchy! Sundulannya menyambut umpan Ribery yang bergerak dari sisi kiri melayang tipis di atas mistar gawang Casillas.

Spanyol balik menyerang. Tapi umpan terobosan dari Iniesta ke Fabregas yang lolos dari jebakan offside mampu dipotong oleh Lloris.

Serangan kembali datang dari Spanyol. Pedro yang bergerak dari sisi kiri kemudian melepaskan umpan. Namun umpannya berhasil dipotong oleh Koscielny sebelum bola sampai ke kaki Torres.

Prancis menyerang dari sisi kiri. Ribery berhasil membawa bola masuk ke dalam kotak penalti kemudian melepaskan umpan dari sudut sempit. Tapi bola berhasil dihalau oleh Casillas.

Torres mendapat bola terobosan dari Jordi Alba kemudian melepaskan tembakan yang mampu dihalau oleh Lloris. Tapi hakim garis sudah mengangkat bendera karena Torres sudah terjebak offside.

Spanyol menggandakan keunggulan jelang laga berakhir lewat titik putih. Wasit menghadiahkan tendangan penalti setelah Pedro dijatuhkan oleh Reveillere.

Alonso maju sebagai algojo sukses menjalankan tugasnya. Spanyol menutup laga dengan kemenangan 2-0.

Susunan Pemain:
Spanyol: Casillas, Arbeloa, Pique, Ramos, Alba, Busquets, Alonso, Xavi, Silva (Pedro 65'), Fabregas (Torres 66'), Iniesta (Cazorla 83')

Prancis: Lloris, Reveillere, Rami, Koscielny, Clichy, Debuchy (Menez 64'), M'Vila (Giroud 78'), Cabaye, Malouda (Nasri 64'), Ribery, Benzema